Diretor se inspirou em um vírus real, o Nipah, que segundo especialistas pode originar uma epidemia como a mostrado no filme

 
O filme Contágio, em cartaz desde sexta-feira, conta a história de uma pandemia que mata grande parte da população mundial. Diferentemente de outras produções de Hollywood, como Ensaio sobre a cegueira, de Fernando Meirelles e Eu sou a lenda, de Francis Lawrence, o filme não trata da dizimação humana de um ponto de vista degradante ou mera aventura de ficção científica. O premiado cineasta Steven Soderbergh resolveu contar a história de uma forma ultrarrealista. O diretor se inspirou em um vírus real, o Nipah, que segundo especialistas, sob as devidas circunstâncias, pode originar uma epidemia como a mostrado em Contágio.
 
 
De acordo com a virologista Marilda Mendonças Siqueira, da Fiocruz, o filme exacerba a situação, mostrando o vírus extremamente letal e contagioso, porém mantém um enredo realista e até didático: “Não é uma situação impossível de acontecer”, afirmou.
 

O Nipah foi identificado em 1999, em um surto na Malásia. O vírus infectou 265 pessoas, 105 morreram, o que confere ao Nipah uma mortalidade de cerca de 40%. Após sua identificação, 12 surtos foram registrados, todos no Sudeste Asiático. A letalidade do vírus chegou a 80% em Bangladesh, no ano de 2001. Ano passado, foram registrados casos isolados da infecção.
 

Assim como no longa, o vírus é transmitido do morcego para o porco e, então, para o homem, tornando-se então contagioso entre humanos. O Nipah é um paramixovírus, mesmo grupo da caxumba e do sarampo. Como no filme, o vírus é altamente patogênico e causa encefalite grava e doença respiratória. A questão a ser respondida é porque ainda não houve uma epidemia grave do Nipah se ainda não há vacina para a infecção. Segundo a virologista Marilda, a diferença entre o vírus do filme e o real é que o Nipah não é extremamente contagioso: “Para ser transmitido é necessário um contato muito próximo. Não é como o do filme, em que uma pessoa espirra no ônibus e vários ficam doentes”, explica.
 

Contágio é estrelado por Gwyneth Paltrow, Jude Law, Matt Damon, Marion Cotillard e Kate Winslet, e mostra como o vírus se difunde pelo mundo rapidamente, matando parte da população e confinando o restante sobrevivente. A história se desenvolve ainda com os esforços de especialistas do CDC e da Organização Mundial de Saúde (OMS) para combater a pandemia.
 

De acordo com especialistas, outros agentes poderiam ser responsáveis por epidemias como a contado no filme. Segundo o especialista em respostas epidemiológicas da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, em 2003 a Síndrome Respiratória Aguda Grave – Sars, em inglês – quase chegou à gravidade mostrada no filme.
 

No entanto, a gripe ainda é um dos principais temores para a iminente ocorrência de uma pandemia. A gripe aviária (H5N1) é a que mais causa preocupação. Apesar de sua alta letalidade (65%), a gripe aviária não é transmissível entre humanos. Porém, o vírus pode sofrer mutações e se tornar contagioso: “Esse tempo que o vírus precisa para passar de homem para homem é o que a gente tem para ganhar corrida. Já temos uma vacina e dois antivirais muito bons”, afirma Marilda.